شہد کی مکھی شہد کیسے بناتی ہے؟ پھول سے چھتے تک کا سفر

ایک گاہک نے ایک دن بڑا پیارا سوال کیا: «کیا مکھی پھول سے شہد اٹھا کر لاتی ہے؟» جواب ہے: نہیں۔ پھول میں شہد نہیں ہوتا۔ پھول میں ایک پتلا، میٹھا رس ہوتا ہے جسے نیکٹر (پھولوں کا رس) کہتے ہیں۔ اس رس کو شہد بنانے کا سارا کام مکھی خود کرتی ہے، اور یہ کام کئی دن لیتا ہے۔

قرآنِ مجید نے بھی شہد کو مکھی کی طرف منسوب کیا ہے اور فرمایا کہ مکھی کے پیٹ سے ایک مشروب نکلتا ہے جس کے رنگ مختلف ہیں۔ اس پر ہماری تحریر یہاں پڑھیں۔ آج دیکھتے ہیں کہ یہ سفر مرحلہ وار کیسے طے ہوتا ہے۔

مرحلہ 1: پھول سے رس

کام کرنے والی مکھیاں (سب مادہ ہوتی ہیں) پھولوں پر جاتی ہیں اور اپنی لمبی زبان سے رس چوستی ہیں۔ یہ رس سیدھا پیٹ میں نہیں جاتا بلکہ ایک الگ تھیلی میں جمع ہوتا ہے جسے شہد کا معدہ (ہنی کراپ) کہتے ہیں۔

پھول کا رس بہت پتلا اور پانی بھرا ہوتا ہے، اور اس کی مٹھاس زیادہ تر عام چینی جیسی (سوکروز) ہوتی ہے۔ یعنی ابھی یہ شہد سے بہت دور ہے۔

ہر پھول کا رس اپنی خوشبو اور ذائقہ رکھتا ہے۔ اسی لیے کیکر کا شہد، موسمِ بہار کا شہد اور بیری کا شہد ایک دوسرے سے الگ ہوتے ہیں۔

مرحلہ 2: مکھی کے خامرے

رس جمع کرتے ہوئے اور چھتے تک لاتے ہوئے مکھی اس میں اپنے جسم کے خامرے (اینزائمز) ملاتی ہے۔ ان میں سب سے اہم خامرہ انورٹیز ہے، جو پھول کے رس کی سوکروز کو توڑ کر فرکٹوز اور گلوکوز میں بدل دیتا ہے۔ یہی دو شکریں شہد کا بڑا حصہ ہیں۔

ایک اور خامرہ، گلوکوز آکسیڈیز، بہت تھوڑی مقدار میں ہائیڈروجن پرآکسائیڈ بناتا ہے۔ یہ شہد کی ان قدرتی خوبیوں میں سے ہے جو اسے خراب ہونے سے بچانے میں مدد دیتی ہیں۔

چھتے میں پہنچ کر یہ رس ایک مکھی سے دوسری مکھی کو منتقل ہوتا ہے، اور ہر بار اس میں مزید خامرے شامل ہوتے ہیں۔

مرحلہ 3: پروں کی ہوا سے پانی سکھانا

اب رس کو موم کے خانوں میں ڈالا جاتا ہے۔ مگر ابھی اس میں بہت پانی ہے، اور اتنا پتلا رس رکھا رہے تو خمیر اٹھ کر خراب ہو جائے گا۔

یہاں مکھیوں کا سب سے دلچسپ کام شروع ہوتا ہے: ہزاروں مکھیاں مل کر اپنے پر تیزی سے ہلاتی ہیں اور چھتے میں مسلسل ہوا کا بہاؤ بناتی ہیں۔ اس ہوا سے رس کا پانی آہستہ آہستہ اڑتا رہتا ہے۔

ایک تحقیق میں، جس میں مکھیوں کو شہد پکاتے ہوئے روز جانچا گیا، شہد کی نمی تقریباً 27 فیصد سے کم ہو کر ساڑھے 18 فیصد تک آئی۔ اسی دوران خامروں کی سرگرمی بڑھتی رہی اور سوکروز کم ہوتی گئی۔

عالمی معیار (کوڈیکس) کے مطابق عام طور پر پکے ہوئے شہد میں 20 فیصد سے زیادہ پانی نہیں ہونا چاہیے۔

مرحلہ 4: موم کی مہر

جب شہد پک کر گاڑھا ہو جائے تو مکھیاں اس کے خانے کو موم کی ایک باریک تہہ سے بند کر دیتی ہیں۔ یہ مہر اس بات کی نشانی ہے کہ مکھیوں کے حساب سے یہ شہد اب تیار ہے اور محفوظ رکھا جا سکتا ہے۔

اوپر والی تحقیق میں خانوں کو بند کرنے کا کام پانچویں دن شروع ہوا اور تقریباً دو ہفتوں میں سارے خانے بند ہو گئے۔ یہ وقت پھولوں، موسم اور مکھی کے حساب سے بدل سکتا ہے، مگر ایک بات واضح ہے: اچھا شہد جلد بازی سے نہیں بنتا۔

یہی وجہ ہے کہ وقت سے پہلے، کچا شہد اتار لینا شہد کے معیار کا ایک بڑا مسئلہ سمجھا جاتا ہے۔

ایک نظر میں

جنگلی مکھیاں: یہی کام کھلے آسمان تلے

فارمی مکھی لکڑی کے ڈبوں میں یہ سب کرتی ہے۔ مگر ہمارے شہد کی دونوں مکھیاں جنگلی ہیں اور یہی سارا کام کھلے میں کرتی ہیں:

• چھوٹی مکھی دنیا کی سب سے چھوٹی شہد کی مکھیوں میں سے ہے۔ یہ جھاڑیوں اور ٹہنیوں کے گرد ایک ہی ننھا، کھلا چھتا بناتی ہے، اور ایک چھتے سے سال بھر میں صرف تقریباً 300 سے 450 گرام شہد ملتا ہے۔ اسی لیے یہ شہد نایاب ہے۔
• ڈُمنا (بڑی مکھی) سب سے بڑی شہد کی مکھی ہے۔ اس کا ایک ہی چھتا ڈیڑھ میٹر تک لمبا ہو سکتا ہے جس میں ایک لاکھ تک مکھیاں رہتی ہیں، اور یہ اونچے درختوں اور چٹانوں کے نیچے لٹکتا ہے۔ یہ اتنی جارحانہ ہے کہ اسے پالا نہیں جا سکتا۔

دونوں مکھیوں کی تصاویر اور مزید تفصیل ہمارے مکھیوں والے صفحے پر دیکھیں۔

یہ جان کر خریدار کو کیا فائدہ؟

• شہد کا رنگ اور ذائقہ الگ کیوں ہوتا ہے؟ کیونکہ ہر پھول کا رس الگ ہے۔ یہ ملاوٹ کی نشانی نہیں۔
• شہد جم کیوں جاتا ہے؟ کیونکہ اس میں گلوکوز بہت زیادہ ہوتا ہے، جو ٹھنڈ میں قلمیں بناتا ہے۔ یہ بھی ملاوٹ نہیں۔ تفصیل خالص شہد کی پہچان والی تحریر میں۔
• خامروں کا خیال رکھیں: شہد کو ابلتے ہوئے مشروب میں نہ ڈالیں۔ چائے یا قہوہ تھوڑا ٹھنڈا ہونے دیں، پھر شہد ملائیں۔
• شہد کے فوائد پر سائنس کیا کہتی ہے، یہ یہاں پڑھیں۔
• 12 مہینے سے کم عمر بچے کو شہد بالکل نہ دیں۔

اگلی بار جب آپ ایک چمچ شہد لیں تو یاد رکھیں کہ اس کے پیچھے ہزاروں مکھیوں، ان گنت پھولوں اور کئی دنوں کی محنت ہے۔ شہدِ ناب کا موسمِ بہار کا شہد اور کیکر کا شہد چھوٹی مکھی اور ڈُمنا دونوں کے جنگلی چھتوں سے ہے، اور لیبارٹری سے ٹیسٹ شدہ ہے۔ ہمارا شہد دیکھیں یا کوئی بھی سوال واٹس ایپ پر پوچھیں۔